語言/語言學・白話文實驗室

舌位、唇形，是描述元音（母音）的重要維度。元音在發聲原理上，是指發音時氣流沒有受到阻礙的音，且發音時聲帶都有振動。造成元音不同的生理因素，主要是舌位和唇形。舌位分成前後、高低，唇形則分為圓唇與不圓唇（也有人稱為展唇）。

我們先看唇形。唇形分成圓、不圓兩種（也有人把不圓唇說成展唇）。我們以國語的「ㄧ、ㄩ」為例，「ㄧ」跟「ㄩ」的差異，就只有嘴唇是否是圓的。發出「ㄧ」的聲音時，嘴唇是不圓的。我們先把握這個徵性，再來看看另一組聲音：「ㄛ、ㄜ」。前者是圓唇，後者是不圓唇。

除了圓唇與不圓唇之外，還有舌位的徵性。舌位的兩個因子就是「前後」和「高低」。所謂的前後，以「ㄨ、ㄩ」這兩組聲音來說，感受一下「ㄨ」這個聲音在發聲時，舌面後方翹起，口腔中聲音共鳴的地方在偏向喉部的位置，所以「ㄨ」在舌位前後的描述中，是「後」，後元音。相對地，「ㄩ」在發音時聲音在口腔中共鳴的位置在口腔的前方，所以「ㄩ」在舌位前後的描述中，是「前」，前元音。另外兩個音：「ㄝ、ㄛ」，在發出「ㄝ」的聲音時，舌位在前，發出「ㄛ」的聲音時，舌位在後。這兩個聲音的舌位高低是一樣的。

舌位的另一個徵性是高低。以「ㄧ、ㄚ」兩個聲音為例，發出「ㄧ」這個聲音時，舌頭位置偏高，屬於高元音，「ㄚ」這個聲音的舌位低，嘴巴幾乎張開，這個音就屬於低元音。

國語的元音有這幾種（主流的說法）：ㄚㄛㄜㄝㄧㄨㄩ，用國際音標來呈現、用舌位唇形來描述，就是：