發音部位是描述輔音（子音）時的重要表徵。發音部位指的是在發音的過程中，哪個或哪些部位造成了氣流的阻塞或摩擦。更具體來說，是哪些位置碰觸、接近和影響氣流，那就是發音部位。不同的語言，發音部位可以非常細微。我們援用現有的材料，來逐一說明發音部位。在進入發音部位之前，建議先了解發音方法。這樣才能比較專注注意輔音（子音）的發音部位。以下將以國語、部分以英語為例說明發音部位。
一、唇
唇音一般來說分成雙唇、唇齒兩種類型。雙唇指的是上嘴唇和下嘴唇碰觸或接近，讓氣流阻塞或於該部位摩擦。例如國語的ㄅ、ㄆ、ㄇ就是雙脣音。至於唇齒，是指上排牙齒碰觸到下嘴唇，讓氣流通過該部位造成阻塞或摩擦。例如ㄈ。
在這裡複習一下發音方法，同樣都是雙唇音，ㄅ、ㄆ的差別是不送氣和送氣的差別。ㄇ則是鼻音。ㄈ是清音、擦音。在英語中，p、b也是雙唇音，前者是清音、後者是濁音。
二、舌尖
（一）前
有些書籍會把舌尖前音和舌尖中（齒齦）音合併起來看，其實在音韻學的世界裡，並不需要分得那麼細，因為發音部位接近。在上表中，國語的舌尖前音是ㄗ、ㄘ、ㄙ這三個音。ㄗㄘ是清的塞擦音，ㄙ是清的擦音。
在英語中，s、z也是舌尖前音，s是清音、z是濁音。
（二）中（齒齦）
舌尖中音（齒齦音），是舌尖碰觸到齒齦，也有人稱之為舌尖音。在這個位置上，發音時氣流被阻塞、摩擦等。在國語中，舌尖中音（齒齦音）是ㄉ、ㄊ、ㄋ、ㄌ這幾個音。ㄉ、ㄊ是清的塞音，ㄋ是鼻音，ㄌ是邊音。
在英語中，t、d、n、l也是舌尖中音（齒齦音），t、d的差別，前者清音、後者濁音。n是鼻音，l是邊音。
（三）後（捲舌、翹舌）
在國語中，ㄓ、ㄔ、ㄕ這三個音是舌尖後音，又稱捲舌音。顧名思義，舌頭捲起來頂住上顎，發出這些聲音。
三、舌葉
國語中沒有舌葉音，但粵語中有這些音。
四、舌面
（一）前
在國語中是ㄐ、ㄑ、ㄒ這幾個音，被稱為舌面前音，有時簡稱舌面音。留心舌面前音的發音部位，舌頭前端有微微的彎曲，是在舌頭前中段的位置碰觸到口腔上方。ㄐ、ㄑ是清的塞擦音，ㄒ是清的擦音。
（二）中
國語中沒有這幾個音，在部分外語中有這些音。要發出這些音，可以把「ㄐ、ㄑ、ㄒ」舌頭的發音部位再往喉部移動一點點，就是舌面中音。或是「ㄍ、ㄎ、ㄏ」舌頭的發音部位再往嘴唇方向移動一點點。
（三）後（軟顎、舌根）
在國語中，是ㄍ、ㄎ、ㄏ這幾個音，還有一個不在聲母、卻是一個獨立的輔音，那就是寫成ng的音。有些人稱這些音為舌根音。
在英語中，k、g是舌面後音。前者是清音，後者是濁音。
五、小舌
國語中沒有小舌音，但某些外語有這個音。可以看口腔發音部位的示意圖，小舌部位發生顫動或抵住其他器官，就是小舌音。
六、喉
國語中最接近喉音的應該是ㄏ，在南方的漢語方言中，有這個音，在拼寫時通常寫成h。在許多漢語方言中也有喉音，主要是塞音。在符號上，寫成ʔ。他的名字是喉塞音，也稱為聲門塞音。
最快能理解發音部位的方式，就是透過自己已經會的語言，慢慢琢磨口腔舌頭、嘴唇、上顎等器官的互動，體會不同的語音在發音時哪些位置會碰觸或接近。